Perché nelle tastiere dei computer c’è il tasto “Alt” e “Alt Gr”?

Sulla tastiera del nostro computer, adiacenti alla barra spaziatrice, sono presenti due tasti: ‘Alt’ (ALTernate) e ‘Alt Gr’ (ALTernate GRaphic).
La pressione di tali tasti permette, unitamente ad altri, l’attivazione di funzioni particolari.
Un esempio è dato dal tasto ‘Alt Gr’ che ci consente di visualizzare i caratteri quali, ad esempio, la chiocciola ‘@’ (‘Alt Gr’ + ‘ò’, nelle tastiere italiane).