Perché c’è differenza tra sistema eliocentrico e geocentrico?

Nella storia della scienza abbiamo incontrato due figure che hanno pesantemente influito sul pensiero e l’evoluzione dello stesso circa l’astronomia e, nello specifico, la natura del nostro sistema solare.
Nel particolare parliamo di Niccolò Copernico (1473 – 1543) e di Claudio Tolomeo (100 – 170), scienziati di spicco che portarono avanti due distinte teorie sulla natura del sistema planetario di cui fa parte la Terra…

Tolomeo, di origini quasi certamente greche, riteneva (erroneamente) che al centro del nostro sistema cosmologico ci fosse la Terra e che tutto il resto ruotasse attorno ad essa.
Per la posizione centrale che assumeva il nostro pianeta in questa teoria, definita “tolemaica”, tale sistema venne definito “geocentrico”.
Cosa diversa invece pensava Niccolò Copernico (astronomo di origine polacca il cui vero nome era Nikolaj Kopernik) il quale riteneva, correttamente, che il centro del sistema fosse occupato dal Sole e che i pianeti ruotassero intorno alla stella.
Perciò tale sistema fu detto “eliocentrico”.