Perché gli indiani sono chiamati “pellirosse”?

Gli indiani d’America, popolazioni originarie della Mongolia, s’insediarono in questo continente tanto tempo fa spostandosi dall’Asia verso l’America tramite lo Stretto di Bering che, durante la stagione fredda, si presentava come un’immensa piattaforma ghiacciata che congiungeva i due continenti…

Quando Cristoforo Colombo scoprì l’America (12 ottobre 1492) pensò di essere approdato nelle Indie e chiamò gli abitanti indigeni con il termine di “indios” da cui derivò ‘indiani’.

L’appellativo ‘pellirosse‘, invece, compare qualche anno più tardi quando Giovanni Caboto, esploratore italiano, scoprì la regione del Canada (24 giugno 1497) incontrando indiani che usavano l’ocra rossa per adornarsi il corpo e la faccia.

Il termine di ‘pellirosse’ venne esteso, per analogia, agli indigeni che popolavano il resto dell’America.